এক সাক্ষাৎকারে ক্রুনাল বলেছিলেন, ‘হ্যাঁ, আশা করি এটা দুই ভাইয়ের একসঙ্গে বিশ্বকাপ খেলা খুব তাড়াতাড়ি হবে। আরও বিশ্বকাপ আসছে।’ IPL-এ দুই ভাই পান্ডিয়া ব্রাদার্স মুম্বই ইন্ডিয়ান্সের হয়ে খেলেন। দুজনেই দলে নিয়মিত। দুজনকে দেখতে মুখিয়ে আছেন দর্শকরা দুই ভাই একসঙ্গে আসন্ন টি-২০ বিশ্বকাপে মাঠে নামবেন। কিন্তু, সেই স্বপ্ন পূরণ হল না ক্রুনাল পান্ডিয়ার। গত ৮ তারিখ টি-২০ বিশ্বকাপের জন্য ১৫ সদস্যের দল ঘোষণা করেছে ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ড। কিন্তু, সেই দলে নাম নেই বরোদার এই অলরাউন্ডারের। এরপর তিনি কিছুটা আশাহত হয়ে পড়েছেন।
IPL টুর্নামেন্টে এবি ডি’ভিলিয়ার্সের উইকেট নিতে অপেক্ষায় আছেন ক্রুনাল। এবি তাঁর অন্যতম প্রিয় তারকা। তাই এবির উইকেট তাঁর কাছে একটা পাওনা হবে বলে মনে করেন তিনি। বলেন, ‘আমার মনে আছে ২০১৬ ও ২০১৭ সালের IPL-এ আমি ডি’ভিলিয়ার্সকে কয়েকবার আউট করেছিলাম এবং আমি ওকে বেশি রান করতে দিইনি। এই মানসিকতা আমাকে সাহায্য করেছে কোনও পরিস্থিতি থেকে ভয় না পেতে। আমি সবসময় বিশ্বাস করেছি যে যদি তুমি বড় হতে চাও, তাহলে তোমাকে বড় কোনও প্লেয়ারের বিরুদ্ধে লড়াই করতে হবে।’
এই প্রসঙ্গে উদাহরণ টানতে গিয়ে ক্রুনাল বলেছিলেন, যে দিনটা ঋষভ পান্থের পক্ষে থাকবে, সেদিন তিনি অপর প্রান্তের ধ্বংস করতে পারেন। তিনি IPL টুর্নামেন্টে ঋষভকে তিনবার আউট করেছেন। ঋষভকে আউট করতে তাঁকে অনেক পরিশ্রম করতে হয়েছে বলেও জানান তিনি।
IPL-এ তাঁর সেরা ম্যাচের ব্যাপারে বলতে গিয়ে দুটো ম্যাচের প্রসঙ্গ টেনে আনলেন ক্রুনাল। বললেন, ‘২০১৭ ও ২০১৯ সালের ফাইনাল আমার কাছে সেরা। ২০১৯ সালের ফাইনালে আমার ম্যাচে কোনও অবদান ছিল না। কিন্তু সেখানে আমাদের দলগত সংহতি ছিল। আমার কাছে ব্যক্তিগত পারফরম্যান্সের থেকে দলগত পারফরম্যান্স অনেক বেশি গুরুত্বপূর্ণ। ২০১৭ ফাইনালে আমরা (মুম্বই ইন্ডিয়ান্স) ৭ উইকেট হারিয়ে তখন ৭৮ রানে ব্যাট করছিলাম। আমি নিজেকে বলেছিলাম আমি শেষ দু’ওভারে অলআউট খেলব। সেই পরিকল্পনা মত আমি শেষ কয়েক ওভারে ২৫-৩০ রান করি।’
