মধ্য-অক্টোবরে পাকিস্তান সফরে যাচ্ছে না ইংল্যান্ড। নিউজিল্যান্ড যখন নিরাপত্তা শঙ্কার কথা বলে সফর পরিত্যক্ত করে তড়িঘড়ি দেশে ফিরে গেল, তখনই শঙ্কাটা জেগেছিল। সত্যি হল সেটাই।
সোমবার পাকিস্তান সফর বাতিলের কথা আনুষ্ঠানিকভাবে জানিয়ে দিয়েছে ইংল্যান্ড এন্ড ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ড, ইসিবি। টি-টুয়েন্টি বিশ্বকাপের আগে বাবর আজমদের মাটিতে দুটি ছোট ফরম্যাটের ম্যাচ খেলার সূচি ছিল ইয়ন মরগানদের।
পুরুষ দলের সাথে ইংলিশ নারী দলের সফরও বাতিল করা হয়েছে। রাওয়ালপিন্ডিতে মরগানদের দুই টি-টুয়েন্টির পাশাপাশি অক্টোবরে পাকিস্তান নারী দলের বিপক্ষে তিন ওয়ানডে খেলার সূচি ছিল ইংল্যান্ডের নারী ক্রিকেটারদের।
ইসিবি সফর বাতিলের জন্য দুঃখ প্রকাশ করে বিবৃতিতে বলেছে, পাকিস্তানে নিরাপত্তা নিয়ে তৈরি হওয়া শঙ্কার কারণে তারা সফর থেকে নিজেদের প্রত্যাহার করে নিচ্ছে।
এর আগে গত ১৭ সেপ্টেম্বর বড় ধাক্কা খায় পাকিস্তান। দেশটি সফরে নিউজিল্যান্ডের প্রথম ওয়ানডে মাঠে গড়ানোর কথা ছিল ঐদিন। সেদিনই সফর বাতিল করে ফিরে যায় কিউইরা। কারণ হিসেবে বলে নিরাপত্তা শঙ্কার কথা।
বাংলাদেশে এসে টি-টুয়েন্টি সিরিজে ৩-২ ব্যবধানে হেরে পাকিস্তানে গিয়েছিল নিউজিল্যান্ড। যা ছিল ১৮ বছর পর দেশটিতে তাদের প্রথম সফর। সেই ২০০৩ সালে শেষবার সেখানে গিয়েছিল তারা। রাওয়ালপিন্ডিতে তিন ম্যাচের ওয়ানডে ও লাহোরে পাঁচ টি-টুয়েন্টির সিরিজ খেলার সূচি ছিল ল্যাথামদের।
২০০৯ সালে, লাহোরে শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট দলের বাসে সন্ত্রাসী হামলার পর দীর্ঘদিন পাকিস্তানে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট হয়নি। সম্প্রতি কয়েকটি দেশ সফর করে কোনো বিঘ্ন ছাড়াই। এরপর পাকিস্তান আশাবাদী হয়ে ওঠে সব দেশের সফরের ব্যাপারে। যাতে জোড়া ধাক্কাই লাগল অল্প সময়ের ব্যবধানে।
